Suurissa kaupungeissa sähkö- ja poljinvoimalla toimivat polkupyörät raskaiden kuormien kuljettamiseen korvaavat vähitellen perinteiset jakeluautot.
Joka tiistai rannikolla asuva mies pysähtyy omituisella kolmipyörällä ajaessaan Kate-jäätelöbaarin pihalle Portlandissa, Oregonissa, hakemaan uusia jäätelöannoksia.
Hän laittoi 30 laatikkoa Katen tuotteita – vegaanista jäätelöä vohvelitötteröillä ja marjakuorrutettua cobbleria – pakastepussiin ja asetti sen muiden tuotteiden kanssa istuimen taakse asennettuun teräslaatikkoon. Lastattuna jopa 600 paunaa lastia hän ajoi koillispuolelle Sandy Boulevardille.
Jokaista polkimen vetoa tehostaa alustaan ​​piilotettu äänetön sähkömoottori. Vaikka hän hallitsi 1,2 metriä leveää hyötyajoneuvoa, hän ajoi pyörätiellä.
Puolentoista mailin jälkeen kolmipyörä saapui B-line Urban Deliveryn varastolle. Yritys sijaitsee kaupungin keskustassa, vain muutaman askeleen päässä Willamette-joesta. Hän purkaa tavarat pienemmissä ja keskitetymmissä varastoissa kuin suuret varastot, jotka yleensä kuljettavat paketteja.
Jokainen tämän tilanteen osa eroaa useimmista nykyisistä viimeisen mailin toimitustavoista. On helppo ajatella B-linen palvelua yhdeksi Portlandin friikkiksi. Mutta vastaavat projektit laajenevat Euroopan pääkaupungeissa, kuten Pariisissa ja Berliinissä. Se oli laillista vain Chicagossa; se on otettu käyttöön New Yorkissa, jossa Amazon.com Inc. omistaa 200 tällaista sähköpolkupyörää toimitusta varten.
Jäätelöliikkeen omistaja Katelyn Williams sanoi: ”On aina hyödyllistä, jos ei ole olemassa suurta dieselkäyttöistä kuorma-autoa.”
Tämä on edellytys sähkökäyttöisten tavarapyörien tai sähkökäyttöisten kolmipyörien maailmalle, jotka ovat edelleen kehittymässä. Se on osa sähkökäyttöisiä poljinavusteisia polkupyöriä, joista on tullut yhä suositumpia pandemian aikana. Kannattajien mukaan pienet sähköajoneuvot voivat liikkua lyhyitä matkoja ja toimittaa tavaroita nopeammin kaupungin tiheästi asutuilla alueilla samalla vähentäen trukkien aiheuttamia ruuhkia, melua ja saasteita.
Tätä talousmallia ei kuitenkaan ole vielä todistettu Yhdysvaltojen kaduilla, jotka rakastavat autoja. Tämä lähestymistapa vaatii perusteellista uudelleenarviointia siitä, miten tavarat saapuvat kaupunkiin. Uusi tulokaslaji aiheuttaa varmasti konflikteja alueilla, jotka ovat jo ennestään täynnä autoja, pyöräilijöitä ja jalankulkijoita.
Sähkökäyttöiset rahtipyörät ovat mahdollinen ratkaisu yhteen logistiikan vaikeimmista ongelmista. Miten tavarat saadaan varastosta ovelle viimeisen lenkin kautta?
Päänsärkyä on se, että vaikka halu toimittaa näyttää olevan rajaton, tienvarren tila ei ole.
Kaupunkilaiset tuntevat jo pysäköidyt (ja uudelleen pysäköidyt) pakettiautot ja raitiovaunut vilkkuvin hätävilkuin. Ohikulkijoille tämä tarkoittaa lisääntyneitä liikenneruuhkia ja ilmansaasteita. Lähettäjille tämä tarkoittaa korkeampia toimituskustannuksia ja hitaampia toimitusaikoja. Washingtonin yliopiston tutkijat havaitsivat lokakuussa, että jakeluautot käyttivät 28 % toimitusajastaan ​​pysäköintipaikan etsimiseen.
Mary Catherine Snyder, Seattlen kaupungin strateginen pysäköintikonsultti, huomautti: ”Reunakivetysten kysyntä on paljon suurempi kuin mitä todellisuudessa tarvitsemme. Seattlen kaupunki kokeili sähkökäyttöisiä kolmipyöriä UPS Inc:n kanssa viime vuonna.”
COVID-19-pandemia on vain pahentanut kaaosta. Sulkutilan aikana palvelualat, kuten UPS ja Amazon, kokivat piikkejä. Toimistot saattoivat olla tyhjiä, mutta kaupunkialueen tienvarret tukkivat uudelleen lähetit, jotka käyttivät Grubhub Inc:n ja DoorDash Inc:n palveluita kuljettaakseen aterioita ravintolasta kotiin.
Kokeilu on käynnissä. Jotkut logistiikkayritykset testaavat asiakkaan mahdollisuuksia välttää ovea ja laittaa paketit sen sijaan lokeroihin tai Amazonin tapauksessa auton tavaratilaan. Droonit ovat jopa mahdollisia, vaikka ne saattavat olla liian kalliita lukuun ottamatta kevyiden ja arvokkaiden esineiden, kuten lääkkeiden, kuljetusta.
Kannattajien mukaan pienet ja joustavat kolmipyörät ovat nopeampia kuin kuorma-autot ja tuottavat vähemmän ilmaston lämpenemistä aiheuttavia päästöjä. Ne ovat ketterämpiä liikenteessä ja ne voidaan pysäköidä pienempään tilaan tai jopa jalkakäytävälle.
Toronton yliopistossa viime vuonna käyttöönotetun sähkökäyttöisiä rahtipyöriä koskevan tutkimuksen mukaan tavallisten jakeluautojen korvaaminen sähkökäyttöisillä rahtipyörillä voi vähentää hiilidioksidipäästöjä 1,9 tonnia vuodessa – vaikka usein tarvitaankin useita sähkökäyttöisiä rahtipyöriä ja tavallisia jakeluautoja.
B-linen toimitusjohtaja ja perustaja Franklin Jones (Franklin Jones) sanoi äskettäisessä webinaarissa, että mitä tiheämpi yhteisö, sitä alhaisemmat polkupyöräkuljetukset.
Jotta sähkökäyttöiset rahtipyörät voisivat kukoistaa, on tehtävä tärkeä muutos: pienet paikalliset varastot. Useimmat logistiikkayritykset sijoittavat valtavat varastonsa kaupungin laitamille. Koska pyörien kantama on kuitenkin liian lyhyt, ne tarvitsevat lähellä olevia tiloja. Niitä kutsutaan minikeskuksiksi.
Tämä pieni logistiikkahotelliksi kutsuttu tukikohta on jo käytössä Pariisissa. Näillä rannoilla sijaitseva startup-yritys Reef Technology sai viime kuussa 700 miljoonan dollarin rahoituksen kaupungin pysäköintialueella sijaitsevaan keskukseensa, joka kattaa myös viimeisen mailin toimitukset.
Bloomberg Newsin mukaan Amazon on myös perustanut 1 000 pientä jakelukeskusta eri puolille Yhdysvaltoja.
Kanadalainen riippumaton kestävän rahtiliikenteen konsultti Sam Starr sanoi, että rahtipyörien käyttöä varten nämä miniatyyripyörät on sijoitettava 2–6 mailin säteelle kaupungin tiheydestä riippuen.
Yhdysvalloissa e-rahtikuljetusten tulokset ovat toistaiseksi epäselviä. Viime vuonna UPS havaitsi Seattlessa tehdyssä e-rahtikolmipyörätestissä, että pyörä toimitti paljon vähemmän paketteja tunnissa kuin tavalliset kuorma-autot vilkkaalla Seattlen alueella.
Tutkimuksessa uskotaan, että vain kuukauden kestävä kokeilu saattaa olla liian lyhyt polkupyörien toimittamiseen. Mutta siinä myös huomautettiin, että polkupyörien etu – pieni koko – on myös heikkous.
Tutkimuksessa todettiin: ”Sähköiset rahtipyörät eivät välttämättä ole yhtä tehokkaita kuin kuorma-autot.” Niiden rajallinen rahtikapasiteetti tarkoittaa, että ne voivat vähentää toimituksia jokaisella matkalla, ja niiden on lastattava kuorma-autoja useammin.
New Yorkissa yrittäjä Gregg Zuman, Revolutionary Rickshaw -yrityksen perustaja, on yrittänyt tuoda sähkökäyttöisiä tavarapyöriä massojen saataville viimeiset 15 vuotta. Hän työskentelee edelleen ahkerasti.
Zumanin ensimmäinen idea oli luoda erä sähkökäyttöisiä kolmipyöriä vuonna 2005. Se ei vastaa kaupungin taksihallia. Vuonna 2007 moottoriajoneuvoministeriö päätti, että kaupallisia polkupyöriä saavat ajaa vain ihmiset, mikä tarkoittaa, että niitä ei saa ajaa sähkömoottoreilla. Vallankumouksellinen riksa pantiin odottamaan yli kymmeneksi vuodeksi.
Viime vuosi oli tilaisuus ratkaista umpikuja. Newyorkilaiset, kuten kaupunkilaiset ympäri maailmaa, ovat koukussa sähköpotkulautoihin ja sähköavusteisiin yhteiskäyttöisiin polkupyöriin.
Joulukuussa New York City hyväksyi suurten logistiikkayritysten, kuten UPS:n, Amazonin ja DHL:n, sähkökäyttöisten rahtipyörien kokeilun Manhattanilla. Samaan aikaan matkailupalvelujen tarjoajat, kuten Bird, Uber ja Lime, tarttuivat maan suurimpiin markkinoihin ja suostuttelivat osavaltion lainsäätäjän laillistamaan sähkökäyttöiset skootterit ja polkupyörät. Tammikuussa kuvernööri Andrew Cuomo (demokraatti) luopui vastustuksestaan ​​ja sääti lakiesityksen.
Zuman sanoi: ”Tämä saa meidät antautumaan.” Hän huomautti, että lähes kaikki markkinoilla olevat sähköiset tavarapyörät ovat vähintään 48 tuumaa leveitä.
Liittovaltion laki ei ota kantaa sähkökäyttöisiin tavarapyöriin. Kaupungeissa ja osavaltioissa, jos niitä koskevia sääntöjä on, ne ovat hyvin erilaisia.
Lokakuussa Chicagosta tuli yksi ensimmäisistä kaupungeista, joka laati säännöt. Kaupunginvaltuutetut hyväksyivät määräykset, jotka sallivat sähkökuorma-autojen ajamisen pyöräteillä. Niiden suurin nopeusrajoitus on 24 km/h ja leveys 1,2 metriä. Kuljettajalla on oltava polkupyörälupa, ja polkupyörä on pysäköitävä tavalliselle pysäköintipaikalle.
Viimeisten 18 kuukauden aikana verkkokaupan ja logistiikan jättiläinen on ilmoittanut ottaneensa käyttöön noin 200 sähkökäyttöistä rahtipyörää Manhattanilla ja Brooklynissa ja aikoo kehittää suunnitelmaa merkittävästi. Myös muilla logistiikkayrityksillä, kuten DHL:llä ja FedEx Corp:lla, on sähköisen rahtiliikenteen pilottihankkeita, mutta ne eivät ole yhtä suuria kuin Amazon.
Zuman sanoi: ”Amazon tulee kehittymään nopeasti näillä markkinoilla muutaman seuraavan vuoden aikana.” ”He vain nousevat nopeasti kaikkien muiden edelle.”
Amazonin liiketoimintamalli on ristiriidassa Portlandin B-linjan kanssa. Se ei ole sukkulakuljetus toimittajalta myymälään, vaan myymälästä asiakkaalle. Whole Foods Market Inc., Amazonin omistama luomusupermarket, toimittaa päivittäistavaroita Manhattanin Brooklynin kaupunginosaan ja Williamsburgiin.
Lisäksi sen sähköajoneuvojen suunnittelu on täysin erilainen, mikä osoittaa, kuinka hyvin teollisuus toimii tässä nuoressa vaiheessa.
Amazonin ajoneuvot eivät ole kolmipyöriä. Kyseessä on tavallinen sähköpyörä. Voit vetää peräkärryä, irrottaa sen koukusta ja kävellä rakennuksen aulaan. (Zuman kutsuu sitä "rikkaiden kottikärryiksi".) Lähes kaikki sähköiset rahtipyörät valmistetaan Euroopassa. Joissakin maissa sähköpyöriä käytetään lastenvaunuina tai ruokatarvikkeiden kuljetusvälineinä.
Muotoilu on kaikkialla kartalla. Jotkut laittavat kuljettajan istumaan suorassa, kun taas toiset nojaavat. Jotkut laittavat tavaralaatikon taakse, jotkut eteen. Jotkut ovat avoimissa tiloissa, kun taas toiset käärivät kuljettajan läpinäkyvään muovikuoreen sateen estämiseksi.
Portlandin perustaja Jones sanoi, että Portlandin kaupunki ei tarvitse B-luokan ajokorttia eikä sen tarvitse maksaa mitään maksuja. Lisäksi Oregonin laki sallii polkupyörissä tehokkaat sähköavustusominaisuudet – jopa 1 000 wattia – jotta polkupyörän nopeus vastaa liikennevirtaa ja sillä on viehätysvoimaa, jonka avulla kuka tahansa voi kiivetä mäkeä.
Hän sanoi: ”Ilman näitä emme pystyisi palkkaamaan erilaisia ​​kuljettajia, eikä toimitusaika olisi yhtä johdonmukainen kuin näimme.”
Myös Line B:llä on asiakkaita. Tämä on New Seasons Marketin paikallisten tuotteiden toimitustapa. New Seasons Market on 18 luomuruokakaupan alueellinen ketju. New Seasonsin toimitusketjun logistiikkapäällikkö Carlee Dempsey kertoi, että suunnitelma alkoi viisi vuotta sitten, jolloin B-linestä tuli logistiikan välittäjä 120 paikallisen ruokatoimittajan välillä.
New Seasons tarjoaa toimittajille lisäedun: se korvaa 30 % heidän maksamatta olevista B-linjan maksuista. Tämä auttaa heitä välttämään tavallisia ruokakauppojen jakelijoita, joilla on korkeat maksut.
Yksi tällainen toimittaja on Adam Berger, Portland Company Rollenti Pastan omistaja. Ennen B-linen käytön aloittamista hänen on toimitettava New Seasons Marketsiin kompaktilla Scion xB:llään koko päivän.
Hän sanoi: ”Se oli yksinkertaisesti julmaa.” ”Viimeisen mailin jakelu tappaa meidät kaikki, olipa kyse sitten kuivatuotteista, maanviljelijöistä tai muista.”
Nyt hän ojensi pastalaatikon B-linjan kuljetusajoneuvolle ja astui sen päälle 14 kilometrin päähän varastoon. Sitten pasta kuljetetaan eri myymälöihin perinteisillä kuorma-autoilla.
Hän sanoi: ”Olen kotoisin Portlandista, joten tämä kaikki on osa tarinaa. Olen paikallinen, olen käsityöläinen. Tuotan pieniä eriä. Haluan tehdä polkupyörien toimituksesta työhöni sopivaa.” ”Se on mahtavaa.”
Toimitusrobotit ja sähkökäyttöiset hyötyajoneuvot. Kuvalähde: Starship Technologies (toimitusrobotti) / Ayro (monikäyttöajoneuvo)
Kuvassa on Starship Technologiesin henkilökohtaisen toimituskaluston ja Ayro Club Car 411 -sähkökäyttöisen hyötyajoneuvon vieressä. Starship Technologies (toimitusrobotti) / Ayro (monitoimiajoneuvo)
Useat yrittäjät suuntaavat mikrosäteen standarditoimitustyökaluihin. Oregonissa toimiva kolmipyöräisten sähköajoneuvojen valmistaja Arcimoto Inc. ottaa vastaan ​​tilauksia Deliveratorin viimeisen mailin versiosta. Toinen tulokas on Ayro Inc., teksasilainen sähkökäyttöisten minikuorma-autojen valmistaja, jonka enimmäisnopeus on 40 km/h. Noin golfkärryn kokoiset ajoneuvot kuljettavat pääasiassa liinavaatteita ja ruokaa rauhallisissa liikenneympäristöissä, kuten lomakohteissa ja yliopistojen kampuksilla.
Toimitusjohtaja Rod Keller sanoi kuitenkin, että yritys kehittää nyt versiota, jota voidaan ajaa tiellä ja jossa on säilytyslokero yksittäisille aterioille. Asiakas on ravintolaketju, kuten Chipotle Mexican Grill Inc. tai Panera Bread Co., ja he pyrkivät toimittamaan tavarat asiakkaan ovelle ilman, että heidän tarvitsee maksaa ruokalähettiyrityksen nykyisiä maksuja.
Toisaalta ovat mikrorobotit. San Franciscossa toimiva Starship Technologies kehittää nopeasti kuusipyöräisten maastoajoneuvojensa markkinoita, jotka eivät ylitä olutjäähdyttimien määrää. Ne voivat kulkea 6 kilometrin säteellä ja soveltuvat jalkakäytäväliikenteeseen.
Kuten Ayro, se aloitti kampuksella, mutta on laajentumassa. Yritys sanoi verkkosivuillaan: ”Tekemällä yhteistyötä kauppojen ja ravintoloiden kanssa teemme paikallisista toimituksista nopeampia, älykkäämpiä ja kustannustehokkaampia.”
Kaikissa näissä ajoneuvoissa on sähkömoottorit, joilla on seuraavat edut: puhtaat, hiljaiset ja helposti ladattavat. Mutta kaupunkisuunnittelijoiden silmissä "auto"-osa on alkanut hämärtää rajoja, jotka ovat pitkään erottaneet autot polkupyöristä.
”Milloin vaihdoit polkupyörästä moottoriajoneuvoon?” kysyi newyorkilainen yrittäjä Zuman. ”Tämä on yksi niistä hämärtyneistä rajoista, joiden kanssa meidän on taisteltava.”
Yksi paikka, jossa amerikkalaiset kaupungit saattavat alkaa miettiä sähköisen rahdin sääntelyä, on neliökilometri Santa Monicassa Kaliforniassa.
Tilaisuus on vuoden 2028 Los Angelesin olympialaiset. Alueellinen allianssi toivoo vähentävänsä pakokaasupäästöjä metropolialueilla neljänneksellä siihen mennessä, mukaan lukien rohkea tavoite muuttaa 60 % keskikokoisista jakeluautoista sähkökuorma-autoiksi. Tämän vuoden kesäkuussa Santa Monica sai 350 000 dollarin avustuksen maan ensimmäisen nollapäästöisen jakelualueen luomiseksi.
Santa Monica voi paitsi vapauttaa ne, myös pitää 10–20 reunakivetystä, ja vain ne (ja muut sähköajoneuvot) voivat pysäköidä näille reunakiveyksille. Nämä ovat maan ensimmäiset sähköautoille tarkoitetut pysäköintipaikat. Kamera seuraa tilan käyttöä.
”Tämä on todellinen tutkimusmatka. Tämä on todellinen pilottihanke”, sanoi Francis Stefan, joka vastaa projektista Santa Monican liikkuvuusjohtajana.
Los Angelesin pohjoispuolella sijaitsevaan kaupungin nollapäästövyöhykkeeseen kuuluvat keskusta-alue ja Third Street Promenade, joka on yksi Etelä-Kalifornian vilkkaimmista ostosalueista.
”Tienvarren valinta on kaikki kaikessa”, sanoi Matt Peterson, Santa Monican valinneen Transportation Electrification Cooperation Organizationin puheenjohtaja. ”Ruoka-alalla, toimitusalustalla ja [yritysten välisessä] toimijakentässä on useita toimijoita.”
Projekti ei käynnisty vielä kuuteen kuukauteen, mutta asiantuntijoiden mukaan sähkökäyttöisten rahtipyörien ja muiden pyöräkaistojen väliset konfliktit ovat väistämättömiä.
Liikkuvuusasiantuntija Lisa Nisenson julkisen infrastruktuurin suunnitteluyrityksessä WGI:ssä sanoi: ”Yhtäkkiä paikalle ilmestyi joukko ihmisiä, työmatkalaisia ​​ja liikemiehiä, jotka olivat lähdössä kyytiin.” ”Alkoi tulla ruuhkaista.”
Rahtikonsultti Starr sanoi, että pienen jalanjälkensä vuoksi elektroniset rahtialukset voidaan pysäköidä jalkakäytävälle, erityisesti "huonekalualueelle", jossa on postilaatikoita, lehtikojuja, lyhtypylväitä ja puita.
Mutta tuolla kapealla alueella sähkökäyttöiset rahtipyörät ajavat etuoikeuksiaan väärinkäyttävien ajoneuvojen renkaiden jälkiä pitkin: sähköpotkulaudat ovat tunnetusti estäneet ihmisten virtaa monissa kaupungeissa.
Seattlen liikenneministeriön tiedottaja Ethan Bergson sanoi: ”On haaste varmistaa, että ihmiset pysäköivät oikein, jotta jalkakäytävälle ei luoda esteitä liikuntarajoitteisille.”
Nissensen sanoi, että jos pienet ja ketterät jakeluajoneuvot pystyvät saavuttamaan trendin, kaupunkien on ehkä luotava yksi sarja hänen "mobiilikäytävikseen" kutsumiensa sijaan, eli kaksi sarjaa tavallisille ihmisille ja yksi kevyelle yritykselle.
Mahdollisuus piilee myös toisessa viime vuosikymmeninä hylätyssä asfalttimaiseman osassa: kujilla.
”Alatko miettiä paluuta tulevaisuuteen ja kaupallisen toiminnan siirtämistä pääkadulta sisämaahan, missä ei ehkä ole ketään muuta kuin roskienkuljettajia, mikä olisi järkevää?” Nisensen kysyi.
Itse asiassa mikrosähkönjakelun tulevaisuus saattaa palata menneisyyteen. Monet kömpelöistä, hengittävistä dieselkuorma-autoista, jotka sähkökäyttöiset rahtipyörät haluavat korvata, omistaa ja operoi UPS, vuonna 1907 perustettu yritys.