Tokyo/Osaka-Shimanon showroom Osakan pääkonttorissa on tämän teknologian Mekka, joka on tehnyt yrityksestä tunnetun nimen pyöräilyssä maailmanlaajuisesti.
Vain 7 kg painava ja huippuluokan komponenteilla varustettu polkupyörä on helppo nostaa yhdellä kädellä. Shimanon henkilökunta viittasi tuotteisiin, kuten Dura-Ace-sarjaan, joka kehitettiin kilpailevaan maantiepyöräilyyn vuonna 1973 ja joka esiteltiin uudelleen tämän vuoden Tour de Francessa, joka päättyi Pariisiin tänä viikonloppuna.
Aivan kuten Shimanon komponentit suunnitellaan sarjoiksi, näyttelytila ​​on yhteydessä lähellä sijaitsevan yrityksen tehtaan vilkkaaseen toimintaan. Siellä sadat työntekijät työskentelevät ahkerasti valmistaakseen osia vastatakseen pyöräilyn ennennäkemättömän suosion aiheuttamaan maailmanlaajuiseen kysyntään.
Shimanolla on samanlaisia ​​tilanteita 15 tehtaassa ympäri maailmaa. ”Tällä hetkellä ei ole tehdasta, joka ei olisi täysin toiminnassa”, sanoi yhtiön toimitusjohtaja Taizo Shimano.
Taizo Shimanolle, joka nimitettiin tänä vuonna kuudenneksi perheenjäseneksi johtamaan yritystä – samaan aikaan yrityksen 100-vuotisjuhlan kanssa – tämä on hyödyllinen mutta stressaava ajanjakso.
Koronaviruspandemian alusta lähtien Shimanon myynti ja voitot ovat nousseet pilviin, koska uudet tulokkaat tarvitsevat kaksi pyörää – jotkut etsivät yksinkertaista tapaa liikkua sulkutilan aikana, toiset taas ajavat mieluummin töihin polkupyörällä sen sijaan, että rohkeasti ajaisivat ruuhkaisessa julkisessa liikenteessä.
Shimanon nettotulos vuonna 2020 oli 63 miljardia jeniä (574 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria), mikä on 22,5 % enemmän kuin edellisenä vuonna. Tilikaudella 2021 yhtiö odottaa nettotuloksen nousevan jälleen 79 miljardiin jeniin. Viime vuonna sen markkina-arvo ohitti japanilaisen autonvalmistajan Nissanin. Se on nyt 2,5 biljoonaa jeniä.
Mutta polkupyöräbuumi asetti Shimanolle haasteen: pysyä vauhdissa näennäisesti kyltymättömän osien kysynnän perässä.
”Pahoittelemme syvästi [tarjonnan puutetta]… [Polkupyörävalmistaja] tuomitsee meidät”, Shimano Taizo sanoi hiljattain Nikkei Asian haastattelussa. Hän sanoi kysynnän olevan ”räjähdysmäistä” ja lisäsi odottavansa tämän trendin jatkuvan ainakin ensi vuoteen asti.
Yritys tuottaa komponentteja nopeimmalla nopeudella. Shimano sanoi, että tämän vuoden tuotanto kasvaa 50 % vuoteen 2019 verrattuna.
Se investoi 13 miljardia jeniä kotimaisiin tehtaisiin Osakan ja Yamaguchin prefektuurissa tuotantokapasiteetin lisäämiseksi ja tehokkuuden parantamiseksi. Se laajentuu myös Singaporessa, joka on yhtiön ensimmäinen lähes viisi vuotta sitten perustettu ulkomainen tuotantokeskus. Kaupunkivaltio investoi 20 miljardia jeniä uuteen tehtaaseen, joka tuottaa polkupyörien vaihteistoja ja muita osia. Kun rakentaminen lykättiin COVID-19-rajoitusten vuoksi, tehtaan oli määrä aloittaa tuotanto vuoden 2022 lopussa ja alun perin sen oli määrä valmistua vuonna 2020.
Taizo Shimano sanoi, ettei hän ole varma, jatkaako pandemian aiheuttama kysyntä kasvuaan vuoden 2023 jälkeen. Mutta keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä hän uskoo, että Aasian keskiluokan kasvavan terveystietoisuuden ja maailmanlaajuisen ympäristönsuojelun tietoisuuden lisääntymisen vuoksi polkupyöräteollisuudella on paikkansa. "Yhä useammat ihmiset ovat huolissaan terveydestään", hän sanoi.
Näyttää myös varmalta, että Shimano ei joudu lyhyellä aikavälillä haastamaan maailman johtavan polkupyörän osien toimittajan titteliään, vaikka sen on nyt todistettava, että se pystyy valloittamaan seuraavan kukoistavan markkinasegmentin: kevyet sähköpyörien akut.
Shimano Masaburo perusti Shimanon vuonna 1921 Sakai Cityyn (tunnetaan nimellä "Rautakaupunki") Osakan lähellä rautatehtaaksi. Vuotta perustamisensa jälkeen Shimano alkoi valmistaa polkupyörien vauhtipyöriä – takanavan räikkämekanismia, joka mahdollisti liukumisen.
Yksi yrityksen menestyksen avaimista on kylmätaontatekniikka, jossa metallia puristetaan ja muovataan huoneenlämmössä. Se on monimutkaista ja vaatii korkeaa teknologiaa, mutta sitä voidaan myös työstää tarkasti.
Shimanosta tuli nopeasti Japanin johtava valmistaja, ja 1960-luvulta lähtien neljännen toimitusjohtajansa Yoshizo Shimanon johdolla se alkoi voittaa ulkomaisia ​​asiakkaita. Viime vuonna kuollut Yoshizo toimi yrityksen Yhdysvaltojen ja Euroopan toimintojen johtajana ja auttoi japanilaista yritystä pääsemään markkinoille, joita aiemmin hallitsivat eurooppalaiset valmistajat. Eurooppa on nyt Shimanon suurin markkina-alue, ja sen osuus sen myynnistä on noin 40 %. Kaiken kaikkiaan 88 % Shimanon myynnistä viime vuonna tuli Japanin ulkopuolelta.
Shimano keksi "järjestelmäkomponenttien" käsitteen, joka tarkoittaa polkupyörän osia, kuten vaihdevipuja ja jarruja. Tämä vahvisti Shimanon globaalia brändivaikutusta ja ansaitsi sille lempinimen "Intel of Bicycle Parts". Shimanolla on tällä hetkellä noin 80 %:n osuus polkupyörän voimansiirtojärjestelmien maailmanlaajuisista markkinoista: tämän vuoden Tour de Francessa 17 23 osallistuvasta joukkueesta käytti Shimanon osia.
Yozo Shimanon johdolla, joka otti toimitusjohtajan tehtävät vastaan ​​vuonna 2001 ja on nyt yhtiön hallituksen puheenjohtaja, yhtiö laajensi toimintaansa maailmanlaajuisesti ja avasi sivuliikkeitä Aasiaan. Yoshizon veljenpojan ja serkun Taizo Shimanon nimitys merkitsee yhtiön kehityksen seuraavaa vaihetta.
Kuten yrityksen viimeaikaiset myynti- ja tulostiedot osoittavat, Taizolle nyt on tavallaan ihanteellinen aika johtaa Shimanoa. Ennen perheyritykseen liittymistään hän opiskeli Yhdysvalloissa ja työskenteli polkupyöräliikkeessä Saksassa.
Mutta yhtiön viimeaikainen erinomainen suorituskyky on asettanut korkeat standardit. Sijoittajien kasvavien odotusten täyttäminen tulee olemaan haaste. ”Riskitekijöitä on, koska polkupyörien kysyntä pandemian jälkeen on epävarmaa”, sanoi Daiwa Securitiesin analyytikko Satoshi Sakae. Toinen nimettömänä pysyttelevä analyytikko sanoi, että Shimano ”pitää suurimman osan vuoden 2020 osakekurssin noususta entisen presidenttinsä Yozon ansiota”.
Nikkei Shimbunin haastattelussa Shimano Taizo esitti kaksi merkittävää kasvualuetta. ”Aasiassa on kaksi valtavaa markkina-aluetta, Kiina ja Intia”, hän sanoi. Hän lisäsi, että yritys keskittyy edelleen Kaakkois-Aasian markkinoihin, joissa pyöräilyä aletaan pitää vapaa-ajan aktiviteettina, ei vain kulkuvälineenä.
Euromonitor Internationalin tietojen mukaan Kiinan polkupyörämarkkinoiden odotetaan saavuttavan 16 miljardin Yhdysvaltain dollarin arvon vuoteen 2025 mennessä, mikä on 51,4 % enemmän kuin vuonna 2020, kun taas Intian polkupyörämarkkinoiden odotetaan kasvavan 48 % samalla ajanjaksolla ja saavuttavan 1,42 miljardin Yhdysvaltain dollarin arvon.
Justinas Liuima, Euromonitor Internationalin vanhempi konsultti, sanoi: ”Kaupungistumisen, lisääntyneen terveystietoisuuden, pyöräilyinfrastruktuuriin tehtävien investointien ja työmatkaliikenteen muutosten odotetaan lisäävän polkupyörien kysyntää [Aasiassa].” Aasian osuus Shimanon kokonaisliikevaihdosta tilikaudella 2020 oli noin 34 %.
Kiinassa aiempi urheilupyöräbuumi auttoi vauhdittamaan Shimanon myyntiä siellä, mutta se saavutti huippunsa vuonna 2014. ”Vaikka kotimainen kulutus on vielä kaukana huipusta, se on jälleen noussut”, Taizo sanoi. Hän ennustaa, että huippuluokan polkupyörien kysyntä palaa.
Intiassa Shimano perusti myynti- ja jakelutytäryhtiön Bangaloreen vuonna 2016. Taizo sanoi: "Markkinoiden laajentaminen vie vielä jonkin aikaa", sillä ne ovat pienet mutta niillä on valtava potentiaali. "Mietin usein, kasvaako Intian polkupyörien kysyntä, mutta se on vaikeaa", hän sanoi. Mutta hän lisäsi, että jotkut keskiluokkaiset ihmiset Intiassa ajavat polkupyörillä aikaisin aamulla välttääkseen kuumuuden.
Shimanon uudesta Singaporen tehtaasta tulee paitsi Aasian markkinoiden tuotantokeskus, myös keskus työntekijöiden kouluttamiseen ja valmistusteknologioiden kehittämiseen Kiinaa ja Kaakkois-Aasiaa varten.
Sähköpyörien alan vaikutusvallan laajentaminen on toinen tärkeä osa Shimanon kasvusuunnitelmaa. Daiwan analyytikko Sakae sanoi, että sähköpyörät muodostavat noin 10 % Shimanon tuloista, mutta yhtiö jää jälkeen kilpailijoistaan, kuten Boschista, saksalaisesta autonosistaan ​​tunnetusta yrityksestä, jolla on vahva menestys Euroopassa.
Sähköpyörät asettavat haasteen perinteisille polkupyörän osien valmistajille, kuten Shimanolle, koska niiden on voitettava uusia teknisiä esteitä, kuten siirtyminen mekaanisesta voimansiirtojärjestelmästä sähköiseen voimansiirtojärjestelmään. Näiden osien on myös sovittava hyvin yhteen akun ja moottorin kanssa.
Shimano kohtaa myös kovaa kilpailua uusien toimijoiden taholta. Työskenneltyään alalla yli 30 vuotta Shimano on hyvin tietoinen vaikeuksista. ”Sähköpyörien osalta autoteollisuudessa on monia toimijoita”, hän sanoi. ”[Autoteollisuus] ajattelee mittakaavaa ja muita konsepteja täysin eri tavalla kuin meidän.”
Bosch lanseerasi sähköpyöräjärjestelmänsä vuonna 2009 ja toimittaa nyt osia yli 70 polkupyörämerkille ympäri maailmaa. Vuonna 2017 saksalainen valmistaja jopa astui Shimanon kotikentälle ja avasi ovensa Japanin markkinoille.
Euromonitorin konsultti Liuima sanoi: ”Boschilla on kokemusta sähkömoottoreiden valmistuksesta ja maailmanlaajuinen toimitusketju, joka pystyy kilpailemaan menestyksekkäästi kypsien polkupyörän osien toimittajien kanssa sähköpolkupyörämarkkinoilla.”
”Uskon, että sähköpyöristä tulee osa [sosiaalista] infrastruktuuria”, Taizang sanoi. Yritys uskoo, että ympäristön huomioimisen lisääntyessä sähköpoljinvoimasta tulee yleinen kulkuväline. Se ennustaa, että markkinoiden vauhdittuessa se leviää nopeasti ja tasaisesti.